根据教育部的要求，2016年12月1日后录取的研究生按全日制和非全日制形式区分， 各培养单位对两类研究生要坚持同一标准、统一组织招录，提升了非全日制的地位。

2017年之前全日制和非全日制（之前叫在职研究生）的区别比较大，2017年改革后，两者的区别也就没有那么大了。

现在的全日制和非全日制考试时间时间统一、考试试卷统一、国家线统一、双证一样（都是学位证、学历证），主要区别有以下几点：

 学习方式不同

全日制的研究生主要是指学生要在规定时间内在校区完成研究生学业。

非全日制是指学生可以选择固定的时间去学校进行学习，凡是在规定期限内满足毕业要求的便可以毕业，大多数是一些工作后想提升学历的考生报考。课程一般安排在周六日，也有一些学校会安排在晚上，也有的学校会集中安排在暑假进行上课，一般学校不会提供住宿。因此，非全日制研究生一般是选择同城或者就近择校，不同学校安排不同。

 学制有区别

全日制研究生学硕一般是3年，专硕一般是2年，但近年来越来越多的学校开始改革，有的专硕调整为2.5年或3年。非全日制研究生的学习时间一般都是2-3年或以上，因为平时上课的时间比较少，为了更好的进行学习，整体的学习时间相对来说会比较长一点。具体情况依各招生单位当年政策为准 。

学费和奖学金方面有区别

一般非全日制研究生的学费比全日制研究生贵，一年大概是3万起步，部分全日制专硕的学费可能会比非全日制的贵。另外，针对非全日制研究生，学校一般是不设定奖学金和助学金的，所以如果工资收入不是很高的话，要慎重考虑（但不排除个别院校为了奖励优秀的人员而设置一定额度的奖学金，但这种情况较少）。

 社会认可度

2017 年改革后，考试难度和录取方式都一样，非全日制研究生的含金量其实是有所上升，社会认可度在逐渐上升。但目前来说，全日制的社会认可度要高于非全。